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Le championnat d’Europe 2024 des U18 masculins au Monténégro vient de se conclure ce dimanche par le sacre de la Suède qui remporte le titre européen après une finale indécise devant le Danemark (37-36). Les jeunes et talentueux Vikings prennent la succession de l’Espagne dans cette catégorie. Une génération suédoise à surveiller dans les années à venir ! La France termine cet Euro à la 12ème place après avoir manqué ses deux derniers matchs de classement.
Le parcours des Bleuets lors du premier tour
L’essentiel avait été acquis pour nos jeunes tricolores qui évitent le match piège face à la Macédoine du Nord (29-28). Ce fut tendu de bout en bout, mais grâce à Mathis Burdet, les hommes de Franck Prouff assurent leur entrée en matière. La confirmation était attendue dès le lendemain devant la Pologne, adversaire à priori le plus faible du groupe. Mission accomplie et avec la manière après une victoire soignée pour Yoni Peyrabout (10 buts) et ses coéquipiers face aux Polonais. Puis le choc du groupe devant l'Allemagne, elle aussi victorieuse de ses deux premiers rendez-vous. Dominée de bout en bout lors du premier acte (9-19 MT), la France s’est offerte le droit d’y croire par la suite (23-24) avant de payer les efforts déployés (23-27). Une seconde place du groupe qui hélas élimine les Français du tour principal. En effet, la formule ne qualifie que les deux meilleures nations de tous les groupes réunis et dans cette histoire, la Hongrie et la Norvège suite à une meilleure différence de buts rejoignent le tour principal.
Un tour intermédiaire pour valider le prochain mondial
Résultat, un tour intermédiaire pour conclure la compétition avec au programme la Suisse, la Croatie et l’Autriche. L’objectif était tout de même de taille avec la perspective de se qualifier pour le prochain mondial de la catégorie en Slovénie.
En ouverture de ce nouveau tour, les Bleuets se sont frottés à la Suisse et réussissent parfaitement leur entrée (38-33). Longtemps au coude à coude devant des Helvètes accrocheurs, Peyrabout encore lui (10 buts) et le Sélestadien Simon Rebel (8 buts) envoient leur équipe sur la bonne voie lors du dernier quart d’heure. Pas le temps de fêter avec l’Autriche pour poursuivre la série et un nouveau festival signé Peyrabout (15 buts) pour une seconde victoire tricolore (33-30). Une petite alerte en seconde mi-temps lorsque les Autrichiens sont revenus à une unité, avant que nos Bleuets ne fassent le nécessaire par la suite. En conclusion un dernier choc contre la Croatie qui se solde sur un score de parité (30-30). Bien en tête au repos (15-9), Timothé Riss (15 arrêts) et les Français ne peuvent éviter le come-back croate au retour du vestiaire. Ce dernier résultat laisse tout de même, nos jeunes tricolores leaders du groupe. Avant les deux derniers matchs de classement, les hommes de Franck Prouff obtiennent leur ticket pour le prochain mondial en Slovénie et le contrat est rempli pour cette génération !
La série s’est terminée lors du premier match de classement et le revers des tricolores qui se sont lancés en vain aux basques du Portugal (27-30). Les 8 réalisations signées Peyrabout n’ont pas suffi pour contrarier les plans lusitaniens. Retrouvailles avec la Suisse ce dimanche pour tenter de finir au mieux, mais cette fois les Helvètes vont avoir le dernier mot (31-32). La victoire fut proche pour Léo Gendronneau (10 buts) et ses équipiers avant de gâcher en toute fin de partie. Cette campagne européenne se termine sur une 12ème place et rendez-vous est pris pour l’été en Slovénie cette fois lors du mondial 2025. En attendant quelques jours de repos pour nos Bleuets avant de retrouver leurs clubs respectifs déjà en pleine préparation pour cette saison.
Tour principal + phase finale
Au sortir du premier tour, les nations favorites se sont qualifiées sans surprise pour le tour principal. On peut toutefois noter l’élimination en phase de groupes du pays organisateur le Monténégro dernière de son groupe et du Portugal qui comme la France n’a pas été dans le wagon, malgré sa seconde place derrière l’Espagne.
Pour le reste, la Serbie, l’Allemagne, le Danemark, la Suède, l’Espagne favorite au titre et l’Islande ont terminé leader de leur groupe respectif. Comme mentionné ci-dessus, la Norvège et la Hongrie en tant que meilleures seconds complètent le tableau. La Rojita qui avait les faveurs des pronostics dans cet Euro va tomber de haut tout comme l’Allemagne qui échouent dans leur quête de médaille. La Mannschaft vainqueur des Bleuets s’incline par deux fois devant le Danemark et la Hongrie. Ce fut en revanche la douche froide pour l’Espagne dont le règne prend fin et pour pas grand chose. Les jeunes Hispanos échouent suite aux différents calculs dans leur groupe au profit de la Suède et de l’Islande après le même bilan pour les trois nations (2 victoires et une défaite).
Le plateau des demi-finales n’est pas forcément celui prévu avec la Hongrie qui s’invite à la bataille en compagnie des Scandinaves (Suède, Danemark et Islande). La première demi-finale n’échappe pas aux Danois qui dominent leurs voisins Islandais sans détour (34-26). La grande finale sera 100% scandinave après que la Suède menée en début de partie se remet vite d’aplomb pour s’imposer haut la main sur la Hongrie (39-27).
Les prolongations ont été nécessaires lors de la petite finale et ce sont les jeunes hongrois qui montent sur le podium pour décrocher le bronze aux dépens de l’Islande (36-34). Puis l’apothéose avec la grande finale pour savoir qui succédera à l’Espagne. Le duel entre Scandinaves va tenir ses promesses après pourtant un premier acte sous l’emprise suédoise (17-12). La réaction danoise relance cette finale (19-19) et les prolongations seront une nouvelle fois d’actualité (29-29). L’impressionnant gardien Viggo Håkansson (2m11) et ses 17 arrêts emmènent la Suède vers le titre et malgré les derniers efforts danois, ce sont les jeunes vikings suédois qui cherchent l’or (37-36). On peut d’ores et déjà retenir quelques noms dans cette génération viking dont le gardien Håkansson et le mvp de l’Euro, Nikola Roganovic auteur de 6 buts en finale.
Peyrabout dans la All-Star Team et Roganovic MVP
Gardien: Frederik Møller Wolff (Danemark)
Ailier gauche : Yoni Peyrabout (France)
Arrière gauche : Djordje Drasko (Serbie)
Demi-centre : Dagur Árni Heimisson (Islande)
Pivot : Bennet Strobel (Allemagne)
Arrière droit : Oskar Møller Jakobsen (Danemark)
Ailier droit : Hugo Vila López (Espagne)
Meilleur défenseur : Maté Fazekas (Hongrie)
MVP : Nikola Roganovic (Suède)
Meilleur buteur : Asaf Sharon - 79 buts (Israël)
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